Las sorpresas comienzan tan pronto se inicia la subida por la avenida que
lleva al funicular por las bellas panoramicas del area del puerto que se
vislumbran. Hay dos formas de subir: por automovil o por el vistoso coche
de color rojo, amarillo y verde que cada 10 minutos sale de la base de
la montana para iniciar la escalada de 800 metros. Aquellos que suban
por la serpentina via terrestre tendran mas flexibilidad para moverse en
la cima, pero la ventaja principal del viaje en teleferico es que todos,
incluyendo el chofer, pueden disfrutar de las vistas espectaculares.
El teleferico opera desde las 9 am hasta las 6 pm (cerrado los miercoles),
con variaciones en el tiempo para aprovechar la luz solar dependiendo de
la epoca del ano. Aunque tecnicamente se puede subir y bajar en media
hora, los visitantes deberian disponer de aproximadamente tres horas
para la parte de la caminata de la excursion. Es mejor ir en la manana.
Entonces la vista sera mejor pues la niebla que le diera a Puerto Plata su
nombre de “puerto plateado” es menos propensa a posicionarse.
La subida en funicular toma alrededor de ocho minutos, pero el viaje se
siente mas largo y hay tiempo mas que suficiente para mirar boquiabierto
a las copas de las palmas que lucen cual manto de grama cuando se
ven desde tales alturas. Hay tiempo para observar las tonalidades de los
colores del mar y hasta los arrecifes de corales que salpican la Costa
Norte. Los lugares bien conocidos como Cofresi, el puerto de Puerto Plata,
la ciudad, Playa Dorada, el Aeropuerto Internacional Gregorio Luperon
y hasta Sosua pueden ser vistos desde esta ventajosa posicion con el
teleferico en pleno movimiento.
Al llegar a la cima, se siente haber entrado en una habitacion con el aire
acondicionado encendido a una constante de temperatura promedio de
20 grados Celsius. No se necesitan abrigos, sin embargo, pues la caminata
vigoriza y calienta el cuerpo. Si se necesitan buenos zapatos de caminar
y ropa comoda. Pero mas se necesita una mente abierta y contemplativa
para deleitarse con la fiesta de la flora que se esconde detras del Cristo
Redentor (la estatua al estilo Rio de Janeiro) y entre sus paseos de piedra
y cemento que unen las amplias areas del parque. Tenga presente que la
visita a la Loma Isabel de Torres es sobre todo una excursion espiritual.
Es un lugar que conmueve y motiva a dar las gracias por los regalos de
la naturaleza y por el poder compartirlos con amigos y familia.
El Parque Isabel de Torres es una reserva cientifica natural a cargo del
Jardin Botanico Nacional desde su apertura en 1975, hace ya casi 30
anos. Un patronato compuesto por ciudadanos de Puerto Plata asegura
que esten disponibles los fondos para su mantenimiento.
Se cuentan unas 15 pequenas canadas y riachuelos en el area y la
vegetacion es subtropical de montanas de mediana elevacion. Los
trillos llevan al descubrimiento del bosque dentro de bosque. Enormes
helechos y manaclas, gigantes cayenas y alpinias (gingers) de vivo
color rojo miran a traves del verde escudo protector del bosque. Aunque
aparenta ser enorme, este parque de unos 135,000 metros cuadrados
se recorre facilmente siguiendo los paseos que acercan los caminantes
a sus puntos mas atractivos.
Hay poesia en el silencio de la montana, tanto asi como en el espontaneo
cantar de las aves pertenecientes a mas de 30 especies que alli habitan
en libertad. Los observadores de aves pueden ver los pajaros carpinteros,
el maura, las bisbitas, cotorras, carraos y halcones de cola roja, todos
buscando su propio estrellato en el escenario silvestre del parque.
Tambien hay poesia en los rayos de sol que se filtran por dentro de las
ramas del majestuoso yagrumo centenario, del cafecito de las Indias,
roble, tamarindo, palma real, caoba, copey, mara, pinon, coco y almendras.
Las flores rojas de los framboyanes causaran de seguro una impresion,
pero mas duradero sera el deseo de querer quedarse a vivir alli para
siempre para mantener la vitalidad momentanea que se siente al respirar
un aire tan puro.
Una mirada atras lleva a observar el espectro de la sorprendente Cordillera
Septentrional, la segunda mayor del pais, donde los fosiles que muchos
anos atras le dieron el nombre de Costa de Ambar a la region son parte
de las entranas de la tierra.
Dejese llevar de la lentitud del momento y escuche la poesia del Isabel
de Torres. Sus paisajes y bosques tropicales son la clave para tan magica
visita.
CABARETE ESTA QUE ARDE
Un mundo de aventuras deportivas espera al viajero que se desplaza
al este de Playa Dorada hasta llegar a los pequenos pueblos costeros
vacacionales a 30 minutos de camino por la costa norte. La mas activa
de todas es Cabarete, a unos 15 minutos al este de la comunidad
residencial y de playa, Sosua.
La popularidad de Cabarete descansa en su habilidad para atraer tanto
a los que buscan tan solo disfrutar pasivamente de la observacion del
espectaculo multicolor de las velas de windsurfing y kiteboarding, como
a aquellos que quieren ser parte de la accion misma. Al windsurfing y
kiteboarding de clase mundial, se agrega el surfing, skateboarding y la
espeleologia, todos que pueden ser practicados dentro de una franja de
seis kilometros. Los restaurantes de Cabarete ofrecen una rica variedad
de desayunos y almuerzos en la playa misma, por lo que es una opcion
atractiva para los visitantes que se hospedan en los resorts de la costa
norte y quieran visitar la zona durante el dia.
Primero vino el windsurfing
Sabra que ha encontrado un buen lugar para windsurfing porque justo
despues del mediodia de buenas a primeras cientos de windsurfeadores
aparecen como de la nada.
Si es un principiante, comience temprano en la manana a aprender
los elementos basicos sobre el viento, cuando la brisa todavia sople
suavemente. Las brisas leves le permiten aprender con calma nuevas
habilidades y practicar.
Windsurfing es un deporte de balances y sutilezas, particularmente bueno
para adultos jovenes, mujeres, hombres y los adultos activos. Se necesita
sentirse confiado como nadador y no temer a las zambullidas. Es un
deporte que se puede aprender en uno o dos dias de practica.
Las brisas constantes, que generalmente vienen de una misma direccion,
convierten a Cabarete en un fabuloso lugar para aprender. Para acelerar
el proceso de aprendizaje, escoja una de las mejores escuelas de
windsurfing y velerismo de la zona, tal el Carib Wind Bic Center, cuyo
propietario Ari Barshi es el campeon nacional de vela laser.
Un buen instructor le buscara la vela y tabla del tamano correcto y
adecuado a las condiciones de viento. Tan pronto sople fuerte el viento,
luego del mediodia, todo sigue igual, excepto que se debera poder
responder a los cambios y mover el cuerpo mas rapido para navegar
en el viento.
Las condiciones perfectas para la vela de Cabarete — desde aguas planas
hasta divertidas olas — fueron descubiertas en diciembre 1984 cuando el
canadiense Jean Laporte instalo la primera escuela y rego la voz. En 1988,
otro canadiense, Claude Marois de Quebec, traeria el primer campeonato
de windsurfing a Cabarete. Desde entonces, los mejores en el mundo
han venido a competir alli.
Los windsurfeadores dicen que el verano trae los mejores meses del ano
para el deporte por las aguas planas. Los vientos alisios y termales crean
perfectas condiciones para el velerismo de clase mundial, con vientos
que promedian de 24 a 40 kph. Las condiciones del viento varian cada
ano pero es mas frecuente tener muchos buenos dias para surfear, no
importando la estacion del ano.
Surfing
El poder elegir una ola y montarla es lo que atrae a los surfeadores a
Playa Encuentro. Playa Encuentro queda en el lado occidental de la playa
extendida de Cabarete de unos seis kilometros, tres kilometros a favor del
viento de Kite Beach y cinco minutos del centro comercial de Cabarete.
Playa Encuentro promete buenos dias de surfing con suaves olas
rompiendo todo el ano. Estas no son las olas de dos metros que se ven en
las peliculas de surfing, pero es bien divertido observar a los surfeadores
saltar a gran velocidad sobre las crestas de las olas, subirse en la tablas,
balancear sus cuerpos para entrar con las olas.
